L'inverter è un componente fondamentale di tutti i sistemi fotovoltaici, in quanto converte la corrente continua proveniente dai pannelli in corrente alternata. In passato, questi componenti erano inefficienti e poco affidabili, mentre gli inverter della generazione attuale sono molto efficienti (dall'85% al 98%) ed affidabili.
Gli inverter vengono confrontati fra loro, come caratteristiche, soprattutto sulla base di tre fattori:
- la potenza continua (espressa in watt), cioè la quantità di energia che è fornita in modo continuo, ora per ora;
- la potenza di picco, ovvero quanta potenza e per quanto a lungo può essere fornita;
- l'efficienza, cioè quanta dell'energia fornita all'ingresso del dispositivo in questione è disponibile alla sua uscita.